Las sociedades segmentarias o segmentadas, es común identificarlas con las sociedades contemporáneas; mientras que a las sociedades tradicionales, o folk, se les atribuye la propiedad de estar poco o nada segmentadas. Sin embargo, incluso personas proclives a la contemporaneidad, se expresan con frecuencia en contra de esa segmentación. Pero esa segmentación es precisamente la característica que mejor impide su disolución.
Es decir, si una sociedad "primitiva" está segmentada sólo con respecto al género, eso quiere decir que todos los individuos de un género determinado, actúen de una manera similar o igual, ante situaciones similares o iguales.
Entre los tipos de segmentaciones que podemos encontrar en las sociedades complejas están: las de etnia, las de género, las de clase social, las de creencia religiosa, las políticas, las de cohortes de edad, las de afiliación a un territorio, las de gustos artísticos, las de aficiones futbolísticas...
Lejos de constituir un inconveniente, para la estabilidad de las sociedades contemporáneas, tal diversidad de fragmentaciones; esta diversidad puede constituirse en un elemento cohesionador, puesto que esa fragmentación provoca líneas de sutura, casi siempre más fuertes que las grietas que provoca.
Si bien es verdad que en las sociedades complejas, es casi imposible coincidir con nadie que sea parecido a nosotros y se incluya en las mismas fracciones que nosotros, también es verdad que también es casi imposible encontrar a alguien con quien no tengamos algún punto en común o una fracción en común de esa sociedad segmentada, por lo que también con ello resulta fácil encontrar puntos de unión cuando las tensiones se agravan por otro lado.
Por ejemplo, una discrepancia ideológica puede resultar suvizada por una afición futbolística común; aunque bienes verdad qu también puede ser agravada.
